O Flamengo enfrentou o Santos nesta segunda-feira (06/12), pela 37ª rodada do Campeonato Brasileiro. Esta foi a última partida do Mais Querido no Maracanã em 2021 e, assim como a temporada, o rubro-negro decepcionou. Mesmo com os mais de 41 mil torcedores presentes, a equipe perdeu por 1 a 0. Comandado por Mauricio Souza, o time carioca entrou bem desfalcado e desperdiçou boas chances de marcar. Ainda assim, a partida teve questões táticas interessantes, principalmente a mudança promovida pelo treinador interino.
O Mais Querido não teve à disposição doze jogadores: Diego Alves, Isla, Rodrigo Caio, Bruno Viana, Filipe Luís, Ramon, Willian Arão, Thiago Maia, Diego, Arrascaeta, Michael e Bruno Henrique. Assim, pela primeira vez desde maio, ainda com Rogério Ceni no comando, o Flamengo iniciou a partida com Pedro e Gabigol formando a dupla de ataque. Dessa forma, Mauricio Souza escalou o time em um 4-4-2, com: Hugo Souza; Matheuzinho, Gustavo Henrique, David Luiz e Rodinei; João Gomes, Andreas Pereira, Everton Ribeiro e Vitinho; Pedro e Gabigol.
No meio, João Gomes fazia o primeiro homem, que muitas vezes recuava entre os zagueiros para auxiliar na saída de bola, mas, sempre com intensidade, o jovem também participou bastante no setor ofensivo, aparecendo como elemento surpresa. Andreas Pereira teve a liberdade de se movimentar e tinha a responsabilidade de girar a bola no campo de ataque, virando o jogo e acelerando com passes rápidos. Everton Ribeiro atuou aberto na direita, caindo bastante por dentro e deixando espaço no corredor para Matheuzinho avançar. Já Vitinho fez o lado esquerdo e Rodinei até tinha espaço, só que, por estar jogando com o pé “trocado” não conseguia ir à linha de fundo para auxiliar. Já na frente, Pedro fazia a referência, como um centroavante fixo, e Gabigol se movimentava.
O rubro-negro até começou bem, tendo mais a bola e girando no campo de ataque, com Andreas e João Gomes participando bastante, mas não estava conseguindo criar tantas chances. O Santos passou a pressionar na frente a saída do Mais Querido, dificultando o ritmo de jogo da equipe. Então, na primeira chance do time, aos 28, o Flamengo chegou a marcar. Andreas Pereira recebeu no meio e acelerou o passe, abrindo para Everton Ribeiro na direita. ER viu Matheuzinho correndo para a linha de fundo e deu a enfiada. O jovem cruzou de primeira, rasteiro para trás e Pedro bateu no canto, rasteiro, sem chances para o goleiro. Entretanto, após checagem do VAR, o gol foi anulado por impedimento do lateral.
O Santos chegou a assustar algumas vezes e, na principal, em finalização de Marinho dentro da área pela direita, que parou em bela defesa de Hugo. Já Gabigol teve uma grande oportunidade, ao ler bem a jogada e interceptar o recuo de bola do zagueiro adversário, ficando na cara do goleiro, mas chutando em cima dele. Já em termos de jogada coletiva, o Flamengo criou uma boa jogada aos 44 do primeiro tempo. João Gomes passou para Gabigol na quina da área, pela direita, e infiltrou. O camisa 9 passou para Pedro, no meio da área, que tocou de calcanhar, de primeira, o volante. O jovem passou por dois marcadores e chutou com força, parando em Marcos Felipe.
O primeiro tempo, então, foi bem movimentado. Mas, no segundo, o Flamengo caiu bastante de nível, mesmo voltando com a mesma equipe e formação. O rubro-negro até assustou em finalização de longa distância de Pedro, que o goleiro espalmou. No escanteio, o time cobrou curto e Gustavo Henrique chutou da entrada da área, nas mãos de Marcos Felipe defendeu. O Santos passou a crescer na partida, criou uma boa chance aos 7 e marcou aos 11. No lance do gol, o alvinegro saiu jogando pela esquerda. Marcos Guilherme, que estava marcado por Everton Ribeiro, passou para Lucas Braga na linha do meio de campo, pressionado por Matheuzinho. O adversário dominou para trás e Marcos Guilherme avançou. Veio, então, o erro.
Everton Ribeiro estava acompanhando Marcos Guilherme, mas soltou o jogador para marcar Lucas Braga. O problema é que Matheuzinho já estava pressionando o lateral. Assim, os dois jogadores rubro-negros ficaram em um atleta e Marcos Guilherme avançou livre. Lucas Braga conseguiu dar o passe para o ponta, que avançou com liberdade pela esquerda. O Santos tinha três jogadores entrando pelo centro da área, o que “prendeu” a marcação dos outros três atletas da linha defensiva do Flamengo. O atacante, então, correu pela esquerda e, quando entrou na área, cortou para dentro, passando pela marcação de Matheuzinho e João Gomes, que corriam atrasados. O jogador conseguiu tocar para Marcos Leonardo, no limite do impedimento, bater e marcar.
Depois do gol, o Santos se defendeu e o Flamengo passou a pressionar. Diferente da primeira etapa, Vitinho começou a ser mais acionado e aparecer no jogo. O Mais Querido teve a grande chance de empatar ainda aos 20 minutos. David Luiz lançou na direção de Pedro, na meia-lua, que tentou o domínio de peito e a bola sobrou para Vitinho, na entrada da área. O camisa 11 arrumou, tocou para o centroavante e infiltrou na área. O atacante devolveu de primeira com categoria e Vitinho receberia com liberdade, mas foi derrubado na área, sofrendo o pênalti. Gabigol deslocou o goleiro, só que acertou a trave e desperdiçou a oportunidade.
Após o pênalti perdido, o Flamengo caiu bastante de rendimento. Mauricio Souza fez a primeira substituição aos 32. O treinador tirou Everton Ribeiro, que estava apagado na segunda etapa, e colocou Matheus França na esquerda, invertendo Vitinho de lado. Logo no primeiro toque na bola, o jovem recebeu na ponta e cruzou na área na direção de Pedro, que tentou a bicicleta, mas não alcançou. Entretanto, a equipe continuou sem criatividade. Aos 40, o interino tirou Vitinho e João Gomes, para colocar Lázaro, que jogou aberto na esquerda, e Thiaguinho, na direita. Além disso, o treinador inverteu Matheuzinho e Rodinei de lado, além de colocar Matheus França como segundo volante.
Nada disso deu certo. O Flamengo não criou mais nenhuma chance e o Flamengo perdeu por 1 a 0. Este foi o último jogo no Maracanã e também a última vez que os jogadores do elenco principal entrarem em campo no ano, já que a partida contra o Atlético-GO será fora de casa e com uma equipe alternativa. Assim como a temporada, o Mais Querido foi aquém das expectativas. Com o jogo não valendo nada para o rubro-negro no Campeonato, já que o clube garantiu a segunda colocação, o time mostrou pouco interesse e não fez jus aos 42 mil torcedores que encheram o estádio. A boa notícia foi a atuação de Hugo e Pedro, que, mesmo com a derrota, mostrou que dá para atuar ao lado de Gabigol.
