Com a possível venda de Michael, o Flamengo tinha em Ezequiel Barco como um dos substitutos cotados. No entanto, o River Plate entrou na jogada e venceu a concorrência com o Fla para contar com o argentino. De acordo com o jornal ‘Olé’, dois motivos fizeram com que Barco escolhesse o River ao invés do Mengão.
Segundo o portal, apesar da proposta do Rubro-Negro ser maior, o desejo do jogador de voltar para a Argentina pesou na decisão. Além disso, o técnico do River, Marcelo Gallardo, também foi decisivo na escolha de Barco. O argentino será emprestado ao River Plate pelo Atlanta United no valor de 4,4 milhões de dólares. Aos 22 anos, Barco seria uma boa adição ao elenco do Fla, que está perto de perder Michael.
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Vale lembrar que Barco é um antigo conhecido do Mengão. O argentino atuava pelo Independiente na final da Sul-Americana de 2017 entre o clube argentino e o Flamengo. Na ocasião, Barco fez o gol no Maracanã que deu o título ao time argentino.