No comando do Flamengo, o técnico Jorge Sampaoli esteve muito próximo de assumir o comando do Palmeiras em 2020, mas o acerto não se concretizou por um motivo curioso: o próprio Flamengo.
Em entrevista ao antigo programa do Sportv “Bem, Amigos!”, Sampaoli revelou que acreditava que o Palmeiras não tinha condições de competir com o Rubro-Negro, que na época era o campeão da Libertadores e da Copa do Brasil.
Na ocasião, Sampaoli teve uma reunião com o presidente do Palmeiras, porém, considerando a força do Flamengo naquele momento, decidiu que se permanecesse no Brasil, seria para derrotar a equipe carioca. O treinador argentino deixou claro que as condições oferecidas pelo Palmeiras não atendiam às suas necessidades, e assim, um acordo não foi alcançado.
Quando questionado sobre as duas melhores equipes do futebol brasileiro, Sampaoli escolheu o Flamengo e o Palmeiras. Ele elogiou o trabalho de Abel Ferreira, atual técnico palmeirense, e aproveitou para alfinetar Paulo Sousa, que havia sido demitido em junho de 2022, dois meses antes da entrevista.
O argentino ressaltou o atual estado de ânimo dos jogadores do Flamengo, destacando a qualidade e a sequência de ataque da equipe, e considerou ilógico o fato de o clube ter ocupado a 14ª posição no Campeonato Brasileiro em algum momento. Sampaoli também enfatizou a importância do treinador adaptar-se ao estilo de jogo dos jogadores, em vez de forçá-los a se adaptarem ao seu próprio estilo. Para ele, quando essa premissa não é seguida, o fracasso é praticamente certo. O técnico concluiu dizendo que, em sua opinião, o futebol pertence aos jogadores e não aos treinadores.
Com o jogo entre Flamengo e Palmeiras marcado para sábado, às 21h, no Allianz Parque, pelo Campeonato Brasileiro, a revelação de Sampaoli certamente adiciona um tempero extra ao confronto. A rivalidade entre os dois clubes ganha mais um capítulo, enquanto os torcedores aguardam ansiosamente para ver como essa disputa se desenrolará dentro de campo.
